Godefroi de Saint-Omer

Godefroi de Saint-Omer – De Vlaamse Oorsprong van een Tempelier*

Godefroi de Saint-Omer, één van de negen stichters van de Orde van de Tempeliers, was een ridder met vermoedelijke afkomst uit de streek rond Saint-Omer in Frans-Vlaanderen. Zijn naam klinkt minder luid dan die van Hugues de Payens, maar zijn rol was cruciaal in het ontstaan van de orde.

Over zijn vroege leven is weinig met zekerheid bekend, maar historici geloven dat hij afkomstig was uit een adellijke familie, mogelijk een zoon of verwant van Willem van Saint-Omer. Hij had vermoedelijk deelgenomen aan de Eerste Kruistocht (1096-1099), en zijn ervaring in het Heilige Land vormde hem als krijger én gelovige.

Godefroi was bezield door het idee van een nieuwe ridderorde: een broederschap die leefde volgens monastieke regels, maar ook het zwaard hanteerde om pelgrims te beschermen. In 1119 sloot hij zich aan bij Hugues de Payens en werd één van de eerste negen Tempeliers, gehuisvest op de Tempelberg in Jeruzalem.

Hij vertegenwoordigt het Vlaamse aandeel in de stichting van de Orde en toont dat de idealen van moed, discipline en geloof ook in onze streken diep geworteld waren. Als mede-oprichter van een orde die zowel geestelijk als militair was, leeft zijn naam verder in de legende van de Tempelridders.